Att kalla en spade för en spade

Är en Volvo en bil med hög säkerhet eller ett säkerhetserbjudande?

Är det gångbart att kalla bilen för helikopter för att öka attraktionskraften i erbjudandet? Är det rimligt att kalla det en taxitjänst, även om du först måste köpa bilen och skriva ett treårsavtal med chauffören? Om du är i IT-branschen anar du redan vart jag är på väg. Tvättandet av tjänster som i andra branscher skulle vara helt otänkbart eller direkt ifrågasättas, förekommer fortfarande regelmässigt i vår bransch.

Den tekniska utvecklingen inom IT-området har, som alla vet, varit oerhört snabb. Tillsammans med att IT-infrastrukturen har utvecklats (Internet) och att IT har en alltmer central roll (Digitalisering) presenteras nya tjänster, leveranssätt, affärsmodeller och trender i ett uppskruvat tempo. Inom ett industriellt sett omoget område, som IT trots den tekniska utvecklingen fortfarande är, ger det leverantörerna goda möjligheter att både äga narrativet och att slira med definitionerna.

Tvätta tjänster, inte helt olikt “Green Washing”

När kunderna (i sin iver att inte halka efter och bli ”ett nytt Facit”) på lösa grunder anammar Cloud first-strategier, börjar leverantörerna kalla sina outsourcing-tjänster för ”Cloud”. När investeringarna i säkerhet ökar kraftigt pratar alla leverantörer som sitt ”säkerhetserbjudande”, trots att man inte har en enda säkerhetstjänst. Att leverera servrar eller systemutveckling med hög kvalitet och ett säkerhetstänk är förvisso bra och kan vara en konkurrensfördel, precis som att Volvo bygger säkra bilar, men det är inte ett säkerhetserbjudande i sig. Den här typen av ”tvättande av tjänster” är inte helt olikt ”green washing” och annat ”tvättande” som förekommer i andra branscher. Skillnaden är att i en omogen bransch går det till och med att kalla fundamentala saker som affärsmodeller, leveransformer eller tekniska lösningar för något annat än de är utan att ifrågasättas högljutt.

 

“Köparsidan är inte sällan lika förblindade av de glimrande modeorden.”

Kortsiktigt är det kanske inte i alla avseenden en dålig idé att ”rida på vågen” av olika trender och ibland kalla bilen för en helikopter. Köparsidan är inte sällan lika förblindade av de glimrande modeorden. Det funkar dock bara ett tag och sen riskerar det att slå tillbaka mångdubbelt. I takt med ökad industrialisering och digitaliseringen minskar leverantörernas möjlighet att äga narrativet och att hitta på egna definitioner. Då kommer de leverantörer som pratar om att de ”digitaliserar kundernas verksamhet” när de säljer iPads inte att kunna leva på sin höga trovärdighet. Inte heller de som pratar om sitt säkerhetserbjudande utan att ha några säkerhetstjänster eller som kallar allt för AI eller molntjänster.

 

“Kunden var mer intresserad av modeordet än av en bra leverans från en beprövad leverantör…”

Hela ansvaret för situationen vilar förstås inte på leverantörerna. Som man frågar får man svar och köparsidan är inte sällan lika upptagna av modeord och trender, som leverantörerna är snabba att dra nytta av det. En av de leverantörer jag arbetar som rådgivare för ombads nyligen beskriva ”hur agilt de jobbar”, trots att de inte jobbar agilt och att agila arbetssätt uppenbart inte var mest lämpligt för att leverera det som upphandlades. Kunden var mer intresserad av modeordet än av en bra leverans från en beprövad leverantör som visste bättre än att jobba agilt i det här fallet.

Ska svenska verksamheter behålla sin konkurrenskraft genom digitaliseringens tidsålder måste vi agera mer moget än att låta oss förblindas av trender och ”religioner” inom IT-området. Detsamma gäller för leverantörerna om de ska lyckas behålla sin trovärdighet. Det allra mesta inom IT-området är definierat och det finns marknadsstandarder. För det som inte är unikt för vårt område måste vi titta utanför bubblan och ta till oss metodik, standarder och principer som tillämpas i andra branscher. Ett bra första steg är sluta tvättandet av tjänster och att börja kalla en spade för en spade. För mig kommer uttrycket, ironiskt nog, alltid vara förknippat med koncernchefen för en stor IT-leverantör jag arbetar med. Det är en av hans käpphästar. Den leverantören kallar för övrigt inte nätverkskablar för AI eller påstår sig leverera PC som molntjänst.